Fondos universitarios

En 1886, por acuerdo presidencial, se formó la Comisión Geológica, dependiente de la Secretaría de Fomento, que emprendió la elaboración de cartas geológicas y mineras de la República; dos años más tarde, el Congreso de la Unión crea el Instituto Geológico Nacional, para estudiar el territorio nacional en esta materia, “dándolo a conocer bajo los puntos de vista científico e industrial". En 1901, en terrenos de la colonia Santa María la Ribera (hoy calle Jaime Torres Bodet) se inició la construcción de lo que sería la sede institucional durante 50 años. En el edificio de estilo renacentista, diseñado por el arquitecto Carlos Herrera López, se utilizó cantera del poblado de Los Remedios y la fachada se decoró con temas paleontológicos, botánicos y zoológicos en alto y bajorrelieve. Ahí se iniciaron las labores de investigación en1904, con motivo de la fundación de la Sociedad Geológica Mexicana, aunque la inauguración oficial fue en 6 de septiembre de 1906, para el X Congreso Geológico Internacional.
Nuestro país se integró en 1909 a la Asociación Internacional de Sismología, y el gobierno aprobó el establecimiento de una red para el estudio de los movimientos telúricos, la cual dependería de este Instituto, que en 1917 pasó a llamarse Departamento de Exploraciones y Estudios Geológicos, dependiente de la Secretaría de Industria y Comercio; la exploración también se orientaba entonces, con fines prácticos, hacia la minería, la hidrología y el petróleo.
La Ley Orgánica de 1929 incorporó las funciones aludidas a la Universidad Nacional, bajo el nombre de Instituto de Geología, y 20 años más tarde, por iniciativa del director Ricardo Monges, se delegarían algunas (como las de la Red Sismológica Nacional) en un nuevo Instituto de Geofísica. Hacia 1956 Geología se mudó a Ciudad Universitaria —convirtiéndose el antiguo edificio en Museo—, y en 1976 estrenó instalaciones propias en el Circuito exterior.
El acervo documental fue transferido por el propio Instituto al Archivo Histórico en 1973, con otra entrega realizada a finales de los años ochenta, por lo cual dichas remesas se organizaron de manera separada, aunque en ambos casos hay secciones relativas a la dirección y a la administración y se contemplan rubros comunes relativos a correspondencia oficial, presupuestos, recursos humanos (nombramientos y licencias, nóminas), servicios del Instituto (información, publicaciones, análisis), o lo relacionado con colecciones de minerales y fósiles. Por su especificidad, de la primera parte destaca la correspondencia donde se solicitan planos y cartas geológicas o estudios regionales, se informa sobre temblores o se remiten sismogramas, así como la documentación de la Biblioteca (inventarios, folletos, revistas y boletines, entre otros); de la segunda, las series sobre colaboración científica e intercambio académico o que contienen programas anuales, estatutos y reglamentos.
[También se encontrarán algunos estudios geográficos en el fondo Observatorio Astronómico Nacional.]